在战国七雄中，秦国在经济、文化各方面显然落后于周遭的魏国，甚至失去了河西一片肥沃的土地。公元前361年，当新君秦孝公即位时，他决心发奋图强，首先是搜罗人才。他下令：“无论是秦国子民还是外来之客，只要能帮助秦国强盛，就可封官爵。”这一号召吸引了许多有才华的人才。

其中，有个卫国贵族公孙鞅（即商鞅）因得不到重用，在卫国内部流离失所，最终来到秦国，并成功地得到秦孝公的接见。在与他交谈后，商鞅提出他的改革方案：“一个国家要富强必须重视农业和奖励将士；要想使国家井然有序，则赏罚分明不可或缺。一旦朝廷威信建立，一切改革都将变得顺理成章。”

尽管如此，一些保守贵族和大臣却积极反对这项变革。面对这些反对声浪，秦孝公担忧可能引起不稳定，便暂停了改革计划。但两年的时间过去后，他觉得自己稳固地坐上了宝座，便任命商鞅为左庶长，并委托他负责制定并推行改革法令。

为了确保百姓相信新法令的有效性，商鞅便在都城南门竖立了一根三丈高的大木头，并宣布谁能够将其搬至北门，将获得十两黄金作为奖励。这一举措原本意图激发人们对中央政府命令的尊重，但由于赏金过高，大多数人仅观望，没有一个人敢于行动。

就在人们怀疑是否有人会真的搬动这块木头的时候，一名勇敢者站出来，以实际行动证明自己的能力。随着这个人的成功尝试，这个故事迅速传遍了整个城市，让人们认识到中央政府命令的严肃性和执行力度。

此后的几年里，由于不断推行的一系列深刻变革，如废除井田制度、开阡陌、实行县级行政体制以及迁都咸阳等措施，使得社会秩序更加完善，同时也促进了经济发展和军事力量增强。然而，这些变革同样激起了巨大的抵抗力量，不少贵族、大臣坚决反对。而最终，由于他的坚持不懈以及果敢手段，最终实现了彻底变革，为未来 Qin 国的地位奠定基础。此事经过几十年的发展，最终导致 Qin 国成为中国历史上的第一统一王朝。