周世宗北伐契丹之战，后周显德六年（公元959年），柴荣以收复燕云十六州为目的，发动了对契丹的战争。这场战争中，他一连不断地收复了瀛州、莫州、宁州四州和瓦桥关、益津关、淤口关三关。但就在他准备进军幽州时，突然病倒，不久便逝世。这样，一次可能改变中国历史的机遇，便随着柴荣的一生而告终。

燕云十六州占据今日北京、天津、大部分河北以及山西北部地区，其面积约12万平方公里。石敬瑭为了消灭后唐，将这片领土割让给契丹，并自称“儿皇帝”。从此，这片土地落入了契丹之手。

在此之前，周世宗已经攻取了后蜀控制的甘肃南部及陕西南部四个州，以及南唐控制的淮河以南长江以北十四个州。他的国力日益强盛，而辽国皇帝辽穆宗则因其昏庸无能，被戏谑为“睡王”。

显德六年的夏季，当周世宗率军北征时，刚到乾宁军就有刺史王洪向他投降。此次北伐中，他不仅收复了三座城池，还攻克了一些关键性的要塞。在短短42天内，他兵不血刃地收复了3个县和17个乡镇，这是五代以来对辽作战最大的胜利之一。

然而，就在柴荣准备进一步推进至幽州市时，他突然病倒并返回开封，最终在永远告别人世前未能完成夺回燕云十六州的梦想。他虽然没有完全实现目标，但他的勇敢与雄才大略却被后人所铭记。