在战国七雄中，秦国在经济、文化各方面显然落后于周遭的魏国，甚至失去了河西一片肥沃的土地。公元前361年，当新君秦孝公即位时，他决心发奋图强，首先通过招揽人才来实现这一目标。他下令说：“无论是秦国人还是外来的贤才，只要能为我提供建议，使秦国强盛，我将封他为官。”这番呼吁吸引了许多有才华的人才，其中包括卫国贵族公孙鞅。

商鞅深刻认识到一个国家要富强必须重视农业，并奖励将士；为了治理好国家，更需要赏罚分明。他的主张得到了秦孝公的认同，但却遭到了一些贵族和大臣的强烈反对。迫于压力，改革被暂时搁置。

两年后，当秦孝公权威稳固之后，他任命商鞅为左庶长，让其负责推行改革。在商鞅的努力下，一项法令终于制定完成，但为了增进民众信任，这项法令要求民众证明他们愿意遵守新法。此举便是在都城南门竖立一根三丈高木头，对谁能将之搬至北门皆予以十两金子的奖励。这次尝试虽然让人们怀疑这是不是左庶长的一场恶作剧，但最终有人成功搬运木头并获得了五十两黄澄澄金子的大奖。

这一事件迅速传开，让老百姓相信了左庶长的话，同时也提升了商鞅自己的威望。此后的几年里，商鞅又实行了一系列变革，如废除井田制、开阡陌、建立县级行政单位以及迁都咸阳等措施，这些改革极大地加强了中央集权，并促进了经济发展和军事力量的增强。

然而，这些巨大的变革自然伴随着激烈斗争。一时间，有关太子的过错而受罚的情节也凸显出新法不容忽视性质。在这个过程中，无数贵族、大臣纷纷倒台，而那些坚持执行新法的人则成为社会尊敬的人物。这一切正如历史上所记载，在经过十年的艰苦奋斗后，秦国逐渐崛起成为了当时最具影响力的国家之一，其名声远播四方。