在英国文学中,贵族居住的古堡常被描绘为壮丽非凡。温莎古堡,是这些古堡中的佼佼者,历史悠久、价值无价。位于伦敦西南32公里处的温莎镇,这座曾经是征服者威廉一世为了防御反抗而建造的大型城堡之一,其庞大的地板面积近45,000平方米。
自1110年亨利一世举行朝觐仪式以来,温莎古堡便成为了宫廷活动的重要场所。在历代君王不断扩建后,它成为了一个拥有众多精美建筑的大型古堡群。占据7公顷土地,使用石头砌成,有近千个房间周围环绕着绿色草坪和森林。
东部“上区”是私宅区域,其中包括国王女王的餐厅、画室、舞厅等,以收藏皇家名画珍宝著称。而西部“下区”则有两座教堂,其中圣乔治教堂始建于1475年,是哥特式垂直建筑艺术典范。
此外,这里也是许多重大历史事件发生的地方,如英国历代君主之死都埋葬于此。此外,还有许多王室成员的陵墓。每年,在这里会举行宗教仪式和嘉德骑士勋章获得者的庆典。此间还有艾伯特教堂,原为亨利七世墓地改为安放维多利亚女王丈夫艾伯特遗体的地方。
登上圆塔,可观览温莎镇全景。这座圆塔传说是亚瑟王与他的12位圆桌骑士曾聚集开会之地,而著名剧作家莎士比亚也曾应邀来此创作了《温莎的风流娘儿们》剧本。
内置着数不尽英国皇室珍宝,如达.芬奇鲁本斯伦勃朗等大师作品,以及留存至今中世纪家具装饰品,使得每个房间都成为小型艺术展览空间公开对外开放,但仍有一些地方如侍从厅不能参观,那里的文物包括慈禧太后赠给维多利亚女王条幅以及伊丽莎白二世结婚时云南省主席送给她的画卷等珍贵物品展示。
作为重要活动场所之一,它还是授予爵位和封号的地方,最著名的是嘉德骑士封号。当今查尔斯王子就是受封嘉德骑士勋爵。在节日或喜庆时期,当今女王伊丽莎白二世都会选择在这里设宴举行隆重庆祝活动,让人们以参与温莎盛典而骄傲。
另外,一旁还有玛丽皇后玩偶屋(queen mary's dolls' house),其中滑铁卢厅又称宴会厅,因主要陈列参与滑铁卢战役英将肖像而得名,并且也是《温莎的风流娘儿们》的创作背景之一。
最后,不仅如此,这里还隐藏着爱德华八世因爱情放弃英籍故事,他向美国平民辛普森夫人求婚并最终逊位降为公爵,此事传诵千古,也让这座城堡增添了一份浪漫气息。