维京一词的由来与演变
在北欧古老的斯堪的纳维亚半岛上,“vikingr”这个词首次出现于古代茹尼文石碑之上,它最初与海盗相关联,在冰岛土语中则意味着“海上冒险”。英语中的“wicing”,这时期最早出现在6世纪的盎格罗-撒克逊诗歌中,指的是那些不受道德约束、掠夺他人财物的人。然而,当时英国人并未将北欧海盗称为维京,而是在中古英语时期,这个词消失了,只是到了18世纪才重新被引入到传奇故事中。在20世纪,“维京”不仅仅代表着历史上的海盗,还扩展成为指代斯堪的纳维亚人的一个概念,并产生了新的词汇,如“维京时代”,“文化”,以及“殖民地”。
随着时间的推移,来自斯堪的纳维亚的人们沿俄罗斯河流进行商业活动直至拜占庭,并在河岸边建立定居点,所以他们也被称为维京。此外,即便不是所有斯堪的纳维亚人都是那群著名的海盗,他们和其他地区欧洲人一样从事农业、渔业和狩猎。为了防止这些潜在威胁,他们成立舰队,将所有斯堪'尼亚人的船只都统一归类为"維京會",这无疑会导致混淆。
维京海盗史实考察
公元789年的一次袭击记录在《盎格鲁-撒克逊编年史》中,那些被当地官员误认为是商人的攻击者杀死了要向他们征税的人员。这场事件标志着对英伦群岛及大陆沿岸国家持续侵扰开始,从此200多年间一直持续。他们通过波罗’西湾和里海,最远可达地中海和里 海沿岸。
有一支船队经过波罗’西湾深入俄罗斯腹地,抵达基辅和保加尔。而另一些更远航至巴格达,与阿拉伯商人们交易。而另一支更著名的小组向南进军,在欧洲的心脏区域造成轰动。一路劫掠英伦半岛并且还侵扰大陆。这使得"Vikings"这个名字带有强烈负面的含义。他们对于整个欧洲尤其是英格兰及法兰西历史发展产生了深远影响。
11世纪德国学者不来梅亚当记载:“金币积聚于西兰岛,这些‘Aesir’(即神族)被自己称作‘Vikingar’而我们则把它们叫做‘Ascomanni’。”它们向丹麦王室缴納贡赋。
13世纪挪威国王哈罗德下令清除苏格兰及周围群岛上的这些暴徒,一部分逃往冰岛。传说将他们塑造成无畏英雄,但到了18世纪小说化又将其描绘成强盗。人们普遍认为这些只是业余农民去做私家冒险行为,但北方民族认为可能是一些非法强盗团伙,而另一种理论则认为可能是一批逃亡到北方的地利夫人的部落成员。