在我国农历中，冬至是一个极其重要的节气，也是被广泛传承的传统节日。从春秋时代开始，人们就已经用土圭观测太阳来确定这个节气，它是二十四个季节中的第一个被制订出来的。每年的阳历12月22日或者23日之间，是冬至所在之时。

古人对冬至有着深刻的理解和重视。在汉朝，这一天被称为“贺冬”，官府会举行祝贺仪式，并放假休息。而唐、宋时期，则将其作为祭天祭祖的大典，对这一天有着特别严格的规定。

在北半球，全年中白天最短、黑夜最长的一天，就是冬至之后。这一天之后，太阳逐渐北移，使得白昼变得更长，而黑夜则变短了。古人的说法就是：“阴极之至，阳气始生。”他们认为过了冬至，一切都好转，就像一年一度一次新生的开始一样。

不仅如此，每个地区还有自己独特的习俗和庆祝方式。在北方，有吃饺子、馄饨；而南方，则以吃米团和长线面为特色。此外，还有许多地方会祭拜祖先或进行其他宗教活动，以此来纪念这一特殊日子。

对于一些地区来说，如老北京，那里曾经流行一种叫做“捏冻耳朵”的食物，即煮熟后的饺子。在这里，我们可以看到如何通过食物来记忆历史，以及它与某些文化背景紧密相连的事实。

总之，winter solstice（也就是我们说的“冬至”）不仅仅是一个简单的地理现象，更是一种文化上的象征，它连接了我们的过去，与我们的未来。无论是在中国还是世界各地，无论是现代还是古代，都有一种共同的情感——希望随着时间推移而到来的光明和温暖。