他，字退之，是唐代中叶时的伟大文学家。两岁失父，不久母亲也去世，他幼年便靠着哥哥韩会和嫂子郑夫人生活。韩会有嗣子老成，小名十二郎，排行十二，比他小一些。后来韩会因事贬官病死，韩愈十一岁，那时除了他和十二郎两个孤儿，没有其他亲人了。

虽然有三个哥哥早逝，但只有他和十二郎留在了这个世界。他十九岁自宜城前往京城，一直到二十九岁才与十二郎相见三次。当准备西归与十二郎永结同心时，不幸发生了，他的侄子已经离世。他悲痛欲绝，写下祭文，并从远方带来了些许物品致敬。这篇祭文，每一字每一泪都流露出了他的哀伤。在这篇祭文中，有“一在天之涯，一在地之角”的句子，这句话被后人引申为“天涯海角”，用来比喻最遥远的地方。