他在幼年时期经历了双亲的早逝，后来他的哥哥和嫂子抚养他长大。随着时间的推移，他的哥哥又因政治原因被贬官去世，这时韩愈还只有十一岁。虽然他有三个兄长，但他们都很早就离开了人世，所以继承家族荣誉的，只剩下他和他的侄子十二郎两人。

随着年龄的增长，韩愈开始独立生活，他十九岁的时候自宜城前往京城。在接下来的十年里，他只和十二郎见面三次。当他打算回到家乡与十二郎团聚时，不幸地，在这个时候十二郎已经去世了。深受悲痛之苦的韩愈写了一篇祭文，用以悼念他的侄子。这篇祭文中的“一在天之涯，一在地之角”成为了后人的典故，被用来比喻极为遥远的地方。他通过送上一些物品，以此作为对十二郎最后一次致敬。

这段经历不仅塑造了韩愈坚韧不拔的人格，也让我们了解到“天涯海角”的背后的故事，它代表的是无论多么遥远的地方，都能激发人们对亲情和记忆的一种深刻感悟。