在南北朝的漫长时光里，六个王朝轮回更替，十三位皇帝各有作为。从刘裕篡夺东晋建立南朝宋，到隋炀帝统一江山，这段历史如同一部壮阔的史诗，每一个朝代都留下了自己的印记。

【南朝】

宋

高祖武皇帝刘裕，一手定乾坤，将420年的东晋改写为421年的一片新天地。少帝刘义符继承了父业，但423年的景平之变使他落台；太祖文皇帝刘义隆继续推动改革，为国尽忠；世祖孝武皇帝刘骏以勇猛著称，但他的暴政最终导致465年前废帝的倒台；太宗明皇帝刘彧重整国政，472年至476年的和平年代被后废帝所打破；顺皇帝 刘准虽短暂统治，却留下了一份宝贵的历史遗产。

齐

太祖高皇帝萧道成，以仁德著称，不仅恢复了国家秩序，还创立了新的文化风尚；世祖武皇帝萧赜继续维护着这个王朝的稳定与繁荣；郁林王萧昭业、海陵恭王萧昭文以及高宗明皇帝萧鸾，他们相继登基，都无法逃脱政治斗争与战争的阴影，最终是和元帅萧宝卷共同覆灭整个齐国。

梁

高祖武皇特莱修衍，他不仅是一个伟大的军事家，也是梁朝最杰出的政治家之一，其549至550年的内乱让人感慨万千；

临贺愍王萧正德短暂而悲惨，

太宗简文皇特莱纲虽然功绩辉煌却早逝，

豫章兴文王莱栋以智谋镇压反叛，

武陵仁王莱纪也因其英勇受到敬仰，

世祖孝元特莱渊在552-554年间奠定梁室基础，

肃宗闵悼特莱渊及穆宗敬悼特莱方智都是梁末之主。

西梁则由中宗宣特莱察开创，再由世宗孝明特莱岿巩固权力直至585年结束。

汉

顺武黄景即位不过一年便失去了生命和权力。

陈

高祖陈霸先带领陈氏对抗外敌，在557-559年期间确保国家安全；

世祖文公主持改革，使得经济逐渐复苏；

临海君陈伯宗短命而无成；

高宗宣公陈顼则重新掌握国家大计，并在568-582年间实施了一系列振兴措施。

【北朝】

魏

太祖烈宇拓跋圭，从386开始起用“魏”字，即便是在409—423之间遭受挫折也不曾放弃过理想；

太孙明元拓跋嗣接续父亲工作，并于424—452延续这段时期内战后的稳定与繁荣状态；

此后又经历多次更迭，最终到了471—499年的安宁时代，由长子儿子恪执政并维持多个半世纪安定的局面。

最后，是节闵元恭、安定元朗、孝静 元善见以及恭元拓跋廓等人分别于531—556期间相继成为北魏最后几个领导者。

齐

显宇威宇、高洋自550就任为总管开始着手恢复国力，而他的儿子殷只能够维持短暂时间的事务管理者身份,

肃宇孝昭、高演接着上任但未能持续很久，被杀害之后紧接着的是惠烈、高湛、顺哀、高绍义等几位君主，他们分别占据了560—577期间的大部分时间，其中包括575, 576, 577三个不同的人物：延、恒和遥。

最后是静宇衍从579开始进入这一阶段，但是581的时候他已经被迫退位，只剩下周靖 emperor 宇文赟来处理残局直到581结束所有事情

周

此外还有其他一些小角色，比如：

南北两边许多地方还有其他一些小型独立势力的存在，如侯景对南方发动的一系列战争，以及李密对北方进行抵抗等;

在567~569期間，有一個名為陳蒨（陳頊）的人物，他試圖統一中國，並且一度奪取京城洛陽，但最終因為內忌與外患而失敗;

最後，在589年に隋軍攻陷陳國首都建康，這標誌著長達469年的分裂結束，並且開啟了統一中国新的篇章。