阿伊努人是日本最古老的居民群体，他们居住在北海道地区，拥有自己的语言、文化和生活方式。阿伊努语与日语有着共同的起源，但也保留了许多独特的特征。

日本历史学家长期以来一直认为，日本本土的人口由外来种族逐渐形成，因此将阿伊努人视为“野蛮”的异族。但近年来的考古研究表明，阿イヌ人的文化遗产对整个日本民族具有重要影响。

考古发掘显示出，在千年前，北海道地区就已经有人类活动，这些早期居民可能就是今天所说的“原住民”——即阿伊努人。他们以狩猎、渔业和采集为生，对自然环境有着深刻的了解。

传统上，被视为“真实”日本人的日语文档中，有很多关于天然物资使用和狩猎技巧的描述，这些信息实际上来自于对阿伊努文化的一般化。这使得现代学者难以区分哪些内容是从更早期时期流传下来的，而哪些是后来融合进去的。

当代社会对于阿伊努人的态度正在发生变化。随着对多元文化认同感增强，一些地方政府开始推动保护和发展当地原住民文化，同时也越来越多的人认识到需要尊重并学习这些珍贵而独特的声音。