在南北朝时期，中国历史上经历了一系列的变迁与冲突。这个时期始于刘裕篡夺东晋皇位，建立了南朝宋，至隋朝统一全国为止。这段历史可以分为两个部分：南朝和北朝。

【南朝】

宋

高祖武皇帝刘裕，在420年至422年期间奠定了新政权的基础；他的继承者少帝刘义符在406年出生，但因景平423年的政变被废黜。

太祖文皇帝（初谥中宗）刘义隆在424年到453年间执掌大权，他的儿子世祖孝武皇帝刘骏则短暂地在453年到456年间执政。随后出现了一系列短命君主，如前废帝刘子业、太宗明皇帝刘彧以及后废帝刘昱等，他们各自只治理了几年的时间。

顺皇帝 刘准则是在477年到479年的末任宋王。

齐

太祖高皇帝萧道成在479年的起点上重建了齐国，其继承人世祖武皇帝萧赜继续推行其政策。在此之后，一连串的君主如郁林王萧昭业、高宗明皇帝萧鸾、东昏炀侯萧宝卷和和皇 帝 萧宝融相继登基，最终导致齐国衰落。

梁

高祖武皇帝国宣传自己是500多名臣子的选举之人，并于502—549年的长达47个月内称霸。然而，这段时间里也发生了许多动荡，如临贺愍王萧正德、太宗简文或明元两度更改称号的梁王，以及豫章兴文王 萧栋 和 武陵仁王 萧纪 的短暂统治。此外，还有世祖孝元及穆宗敬或孝成两次追尊后的复杂情况，以及西梁中宗宣及世宗孝明两位君主的领导。

汉

尽管侯景声名狼藉，却依旧试图重新建立汉室，他曾于551—552年的短暂期间担任顺武天子。

陈

最后一个南方政权是由陈霸先建立起来的陈 dynasty，它持续到了589年代初期，其中包括高祖武帝始创设这段新的时代线路，再来的是世祖文、临海 王 陈伯 宗 及 高 宣 皆分别展现出不同的统治风格。最终，是长城炀公陈叔宝以581-589之间结束了这一时期。

【北朝】

魏

这个伟大的开端始于拓跋圭，即386-409岁月中的道武天子，然后是拓跋嗣作为他儿子的继承者，以409-423岁月中的明元天子身份继续前进。他死后，由他的孙子拓跋焘接管，并成为404-452岁月中的太武天子。但随着他去世，该家族迅速崩溃，只有几个不成功的小领袖存在过，比如拓跋余。

接着是一系列较长寿命的大领导人物：元宏即471-499岁月中的孝文天子；其孙元恪则再次成为516-515岁月中的宣武天子，而他的儿童——既528—530之间未能实现真正统治计划而逝去且没留下任何遗产——但其弟兄弟们仍然尝试维持国家秩序直到534周年庆祝活动中的一场悲剧性事件结束他们的事业。

此外还有著名的人物如节闵或者安定二人的共同政治体制以及他们对抗另一群反叛军队成员所进行的一些重大行动，但这些都无助于延续魏国存在下去，只是在很短的一刻就消失得无影无踪了。

显然，这个时期也是中国历史上非常混乱的一个阶段，因为它包含着很多不同类型的人物和事件，而且因为它们往往彼此争斗，所以整个国家一直处于一种紧张不安状态之中。最后，当宇文化及经过多番努力终于完成对所有其他小领袖的地缘政治领域控制并确立自己的位置的时候，他成了周 朝 的第一位实际上的总裁，也就是从557开始直到580年代晚些时候结束之前一片宁静的情况下，为那个时代画上了句号。在这里，有很多细节需要探讨，比如宇文化及如何利用策略让自己的帝国变得更加强大，以及他如何处理内部问题以保持稳定，同时也要面对来自其他地方威胁，从而使得周将会是一个更好的选择给那些寻求安全与繁荣的人们。而当宇文化及逝去并被接替，那么这个帝国便进入另外一个阶段，将会继续向未来发展，不断改变着我们今天所知道的事情，使我们的世界更加丰富多彩！