宋朝初年之所以能迅速崛起，主要得益于其开创性的政治制度和经济政策。太宗时期推行的科举制度，使得社会上层知识分子的选拔更加公平合理，这极大地激发了民间智力和文化发展。同时，宋仁宗时期实行“均输法”，加强了中央对地方的控制，同时调节了物价，从而促进了全国经济的一体化。

宋朝中后期出现的问题是深刻的政治腐败和军事上的不断侵蚀。南宋时期，由于内部矛盾严重，加之外部压力巨大，如蒙古族等民族入侵，导致国家财政日渐困难。在这样的背景下，宦官干政、官僚腐败现象愈发严重，对国家治理产生了极大的负面影响。

经济方面，也随着时间推移呈现出一系列问题。北宋末年，由于长期战争与农民阶级的地主剥削，使得农业生产出现了一定的衰退。而且由于税收过重，再加上连年的战乱造成的人口损失，无疑进一步加剧了这个问题。此外，与辽国及西夏边境贸易受阻也影响到国内商业活动。

文化艺术在宋代达到了鼎盛状态，但这一切都不能抵消内忧外患所带来的危机。当时文学作品如苏轼、黄庭坚等人的诗歌，以及绘画、书法等艺术形式，都展现出了极高水平。但这些文化成就并没有形成持续稳定的社会环境，而是被战争破坏和时代变迁所掩盖。

最终，在元朝统治者的征服下，南宋灭亡。这标志着中国封建社会进入新的一个阶段，而对于历史学者来说，它也是一个思考点，即如何从繁荣走向衰落？这不仅是一个历史问题，更是一个关于人类文明演进规律的问题。在反思这一过程，我们可以看到，即使是最为辉煌灿烂的文明，最终还是要面对自身内部不足以及外部挑战带来的考验。