宋元明清四朝是中国历史上一个重要时期，在这一时期，中国不仅经历了经济文化的繁荣，也进行了一系列对外扩张的活动，这些活动在历史地图上留下了深刻的痕迹。

1.1 宋朝对外扩张与南宋覆灭

在宋太祖赵匡胤统一北方后，宋朝开始走向对外扩张。尤其是在北宋时期，由于内忧外患，边疆地区不断受到侵扰，导致国力大减，最终导致南宋覆灭。在这段时间里，可以看出从黄河流域到长江中游，一线城市如开封、洛阳等逐渐失去其作为国家中心的地位，而江南地区则成为了新的政治中心和经济重心。

1.2 元朝征服辽金及蒙古西征

元朝建立后，由于忽必烈继承父兄之志，对内巩固统治，对外进行大规模的西征和东征。至此，“东西夷”（指东亚其他民族）基本被纳入版图，从而形成了“东西夷共治”的局面。元代史料中的“万里长城”便是这个时代所特有的标志之一，它将广袤无垠的大草原与中华文明隔离，同时也反映出当时两种不同的文明体系之间复杂关系。

1.3 明代海禁政策与郑和七次远洋航行

明初实行海禁政策，以防止海外倭寇侵扰，但随着郑和七次远洋航行的事迹，其目的并不仅仅是探险，而更是在推动贸易，与周边国家建立友好关系。这一举措虽然未能改变陆上版图，却为中国拓展海外贸易领域打下基础，并且使得许多新发现，如马六甲、暹罗等地成为未来交流往来的一部分。

1.4 清代满族政权与汉族融合

清朝由努尔哈赤创建，他本人即曾经生活于边缘地区，因此对于边疆问题有独到的理解。他带领满洲骑兵攻破燕京，即北京，将首都迁移至此。此举既显示了满洲人的军事力量，也体现出了他们对于中央集权制度的认识。同时，不断通过婚姻联姻政策，使得汉族贵族融入满洲贵族中，为稳定社会秩序提供了保障。而这些变化也在历史地图上留下了一道道不可磨灭的印记。

总结：

从《资治通鉴》到《太平寰宇记》，从文献资料到现代考古发掘，我们可以看到每一次对外扩张都是中国历史发展的一个转折点，每一次战争或和平交涉都在地理位置上留下了不同程度的地理变迁。在这漫长而曲折的人类旅程中，无论是帝国主义还是民族主义，都让我们不得不思考：一个国家是否能够保持自身完整性，以及如何处理内部多样性？这些问题一直困扰着人类社会，是国际政治学研究中的永恒话题。