一、民国之初的政治混乱

在辛亥革命成功后，清朝宣布退位，中华民国成立。但新政府面临着前所未有的挑战。北洋军阀势力崛起，各地割据独立，不断发生内战。北京政府试图恢复中央集权，但缺乏有效的执法能力和社会基础。这种政治环境使得国家治理更加困难。

二、南京临时政府的建立与努力

为了应对这一危机，孙中山领导下的南京临时政府于1912年3月成立。这是一个由多党联合组成的政体，它试图通过宪法和民主选举来稳定国家秩序，并推行各种改革措施，如废除科举制度、实行教育普及等。此外，还有对妇女解放运动的大力支持，以及提倡科学技术进步。

三、袁世凯称帝计划遭遇阻挠

然而，这段短暂和平并没有持续很久。在1915年底，当时控制了北洋军队的人物袁世凯企图称帝，他利用“护国运动”中的机会向各省索取赔款，以巩固自己的统治基础。他期望成为皇帝以巩固其地位，但这引起了公众强烈反感以及其他地方军阀的不满，最终导致了他的称帝梦破灭。

四、新文化运动与思想启蒙

在这个动荡不安的背景下，一场深刻影响中国现代化进程的事业——新文化运动正在悄然兴起。这场运动主要是由知识分子发起，他们批判传统儒家文化中的封建残余，如迷信、束缚性质较重，而主张西方文明价值观和科学精神，其代表人物如陈独秀、胡适等人，他们认为只有通过思想上的转型才能促进社会变革。

五、日本侵华及其后果

就在此时，对中国来说更为严峻的问题出现了。那就是日本侵略者开始蚕食中国领土。从甲午战争到九一八事变，再到七七事变，日本不断加剧对中国东部地区甚至整个华北地区的控制。这不仅给予了国内政局带来了新的动荡，也迫使更多的地方武装力量起来抵抗日寇，为抗日战争奠定了一定的基础。