在古老的日耳曼传说中，巨人们不仅塑造了地形，还留下了丰富的文化遗产。据说，当大地初成时，它还是一片软绵绵的土地，巨人们用他们强壮有力的脚步，在这块土地上跳跃和奔跑，将其打磨成了高耸入云的山脉和广阔平原。这些山脉和平原，不仅是自然景观的杰作，也是人类历史发展过程中的见证。

女巨人们对此感到愤慨，他们放声痛哭，这些眼泪化作江河流淌，滋养着整个世界。而《大埃达》则提供了一种不同的解释，那里提到山谷和江河是由伊密尔——一个庞大的冰冷生物所造成。这位名为伊密尔的人物，其骨肉与血汗构成了我们今天看到的地理景观。

根据传说，巨人们只在夜幕降临时才出现在这个世界，他们害怕太阳光，因为一旦被阳光照射，就会变成石头。在斯堪的纳维亚地区，有人称那些最高峰为Jokul，而冰岛人则将之视为Jotun的一种转音形式。在瑞士北部，一些地方居民甚至相信雪崩可能是来自于巨人的眉毛或肩膀上的雪偶然掉落而来的奇迹。

由于他们与雪、冰、寒冷、石头以及地下火息息相关，巨人们也被尊称为始源巨人的后裔——佛恩尤特家族的一员。据说佛恩尤特有三个子孙：赫勒尔（海）、卡利（空气）和洛基（火），这些最初的大型生物世代繁衍，为后来出现的小型生物创造了环境条件。

其中一些著名的大型生物包括海洋神明密弥尔、高个子的盖密尔，以及凶猛如鬼般存在于贝奥武甫传奇中的格伦达尔。此外还有暴风雨带来的暴风神提亚西、喧嚣无比的声音索列姆，以及死亡本身象征者赫尔等众多名字让人印象深刻的大型生物。

北欧贵族往往喜欢追溯自己的祖先至这些古老时代的英雄，以此来增强自己家族荣耀的情感纽带。例如，法兰克帝国墨洛温王朝就自诩起源于海洋之神，即墨洛温朝始祖克洛维母亲曾经与牛形怪物发生亲昵关系，从而生下了他这种奇异而又引人注目的家谱故事充满想象力，同时也反映出人类对于过去历史探求真相的心理需求。