据古老的日耳曼传说，地球在最初是一片柔软而无边的平原，那时巨人尚未出现。然而，当这些强悍的巨人踏上这片大地，他们用力践踏，逐渐形成了高耸入云的大山和广阔无垠的平原。女巨人们对丈夫们粗暴的手段感到不满，她们悲痛欲绝，以泪水为江河之源，而她们的眼泪流淌成了一条条蜿蜒曲折的小溪，最终汇聚成了壮丽河流。

故事还讲述，在一开始，这些巨人们只能在夜晚活动，一旦曝晒于阳光之下，就会变成石头。这种神话在斯堪的纳维亚地区也有着悠久的传承，其中冰岛人称呼他们最高峰为Jokul，其实是对“Jotun”这一字音的一种转化。在瑞士北部，那里的人们则认为雪崩可能是由远古巨人的眉毛或肩膀上的雪块偶尔掉落所致。

由于这些早期的大地创造者与自然元素如雪、冰、寒冷、岩石和地下火息息相关，他们也被尊称为始祖巨人佛恩尤特（Fornjot）的后裔。在这个神话体系中，佛恩尤特有三子：赫勒尔（Hler，即海洋）、卡利（Kari，即空气）和洛基（Loki，即火焰）。这些初生之龙——初代巨人的子孙包括了海中的密弥尔（Mimir）、盖密尔（Gymir）以及死亡本身——赫尔；还有风暴中的提亚西（Thiazi）、喧嚣声响起的声音索列姆（Thrym），以及生命力的源泉毕利（Beli）。

北欧贵族往往自豪地将自己的血统追溯至这些先行者的子孙，以此来表彰其家族历史深厚。而且，从墨洛温王朝这样的法兰克帝国皇室来说，它们宣称自己出自于那些居住在海洋深处的大型生物身上。这一传奇甚至延伸到克洛维家谱，他母亲据说是在岸边散步时，被来自大海牛形生物所吸引而怀上了克洛维，这位伟大的法兰克国王也是通过他的征服与统治使得墨洛温王朝成为一个强大的帝国。