洪武

洪武是明朝开国皇帝朱元璋的年号，使用时间为1368年至1399年。这一时期标志着中国结束了分裂状态，建立了统一的中央集权君主制国家。洪武时期实施了一系列改革，如整顿军队、设立九卿等，以巩固中央政权。此外，还大力发展农业和手工业，加强对经济的控制。

宣德

宣德是明成祖朱棣在位期间使用的第二个年号，始于1425年终止于1435年。这段时间内，明朝进一步加强了对边疆地区的征服与控制，如平定南京及江南等地，并且加强了海上贸易，使得中国进入了一个相对稳定的商业繁荣时期。同时，对文化艺术也有所推崇，比如建造颐和园等著名景点。

正统

正统是明英宗朱祁镇在位期间使用的一次年号，开始于1436年一直到1449年的土木堡之变。在这一时期内，虽然外患不断，但也有一些积极举措，比如修订《大诰》、《通鉴纲目》等重要文献，为后世提供了一定的历史参考资料。此外，在科技领域也有所突破，如天文学家郭守敬制造了一种更精确的地球仪。

景泰

景泰是一次非常短暂的用法，由未被承认为正统皇帝的朱祁钰（景泰帝）所用，从1450至1457年代间共计七年的时间。这一时期由于内部矛盾和北方蒙古部落频繁侵扰，使得社会动荡不安。尽管如此，也有不少建设活动进行，比如修缮宫室、扩展城市以及改善交通设施。

成化

成化则是由成祖之子——仁宗朱祁钊在位期间使用的一个长达19年的用法，从1466到1487之间。在这个过程中，他采取了一系列措施来恢复国家秩序和财政状况。他还鼓励学习儒学，对文人画坛给予支持，同时限制私自铸币，这样可以减少贬值货币带来的负面影响。