在清朝直隶献县（今河北省献县）的一个普通家庭里，1724年8月3日，一位将要改变中国文化史的伟大学者诞生了——纪昀。他的父亲是纪容舒，他的祖籍是应天府上元县，但由于明永乐二年的迁徙政策，家谱才迁至献县。纪昀出生于雍正二年（1724），属龙，是纪容舒次子。

从小，纪昀展现出了非凡的才能。他11岁时随父入京学习，在云精舍接受教育。在他17岁那一年，他结婚，并在1740年考取进士。这一成就让他开始了其漫长而辉煌的人生旅程。

乾隆十九年（1754），纪昀以第一百二十四名被选为翰林院庶吉士。之后，他迅速崛起，历任编修、左庶子、兵部侍郎、左都御史等职务。在这段时间里，他参与了多项重要典籍的编辑工作，如《四库全书》的总纂官，这是一项耗时14年的宏伟工程，最终收集和整理了3461种正式入库书籍和6819种存目书籍。

除了官方事务之外，紀昀还是一位文学家的杰出代表。他创作了一些著名的作品，如《阅微草堂笔记》，这是一本汇集狐鬼神怪故事的小说，全书分五大栏目，以劝善惩恶为主旨，同时也反映出当时社会末世的腐朽与黑暗。此外，他还留下了一部诗文总集《紀文達公遺集》。

紀昀晚年的生活相对平静，但仍旧关注民间疾苦。在一次严重水灾中，当北京附近遭受洪水破坏并导致饥民涌入京城求救时，紀昀立即向皇帝上奏请求截留南漕官粮万石，为灾区居民提供食物援助。这份真诚和对人民苦难同情的心灵使得他成为后世人们敬仰的一代伟人。

嘉庆十年（1805），紀昀病逝于京城，当时已经八十一岁。他的遗产不仅体现在他的文学作品，还体现在对后人的启迪和影响上。他的一生充满了无私奉献精神，对中国文化发展有着不可磨灭的地位，因此，被尊称为“文达”，乡里世称文达公。