在春秋时期，颜渊离开鲁国前往齐国，以便向那里的国君阐述治理国家的智慧。孔子对此感到担忧，子贡好奇其原因，便向孔子询问。孔子思索片刻，然后用一句古语来说明他的顾虑：“绠短者不可以汲深”，意思是指那些能力不足的人难以处理复杂的问题。

这句话出自战国时期赵国的荀况，他在《荣辱》中有所论述：“故曰：短绠不可以汲深井之泉，知不几者不可与及圣人之言。”这里，“短绠”形容的是吊桶用的绳子过短，“不能汲取深井中的水”，比喻能力或知识不足的人难以理解或掌握高层次的道理。

在日常生活中，我们也常见到“绠短汲深”的现象。当我们面临一些超出了自己能力范围的问题时，就像那个只能打浅水的小孩子一样，不知道如何去解决，更别提达到那种境界了。因此，无论是在学术研究还是实践工作中，都应当认识到这一点，对自己的局限性有一个清醒的认识，并努力提升自己，使自己能够更好地应对未来的挑战。

总结来说，“绠短汲深”是一种形容词，用来比喻能力或知识不足的人无法完成艰巨任务。这句话虽然简单，但蕴含着丰富的哲理和启示，是我们每个人都应该反思和学习的一课。