春秋时期，晋文公为了援助宋国，与楚国在城淄（今山东淄县南）进行了一场激烈的战斗。当时，楚军实力雄厚，而晋文公则感到前景堪忧。就在这紧要关头，他向其舅舅狐偃寻求解决之道。狐偃建议采取欺诈战术对付楚军，这一计策让晋文公心动。

然而，另一个大臣雍季对此提出了异议。他以“竭泽而渔”、“焚蔽而田”为比喻警告说：“虽然短期内可以成功，但长远来看会导致资源枯竭，没有可再用的后果。”他指出，像这样的欺诈战术虽然能立即取得胜利，但却无法形成持久的优势，最终可能会导致失败。

尽管如此，由于当时并没有更好的打法，晋文公还是决定采用狐偃的计谋。在一次又一次地假装撤退中，以疲惫和迷惑楚军为机，一举击败了敌人。这场著名的城濮之战最终以楚军的大败告终，其领兵将领成得臣也被俘虏了。

这个故事后来就被用来形容那种不顾长远后果只图速胜的手段，即所谓“竭泽而渔”的行为。