皮影戏，源于帝王爱情的悲剧故事，其历史可追溯到汉代。据《汉书》记载，当时汉武帝因爱妃李夫人的早逝而深感悲痛。大臣李少翁在路边看到一名孩童用布偶玩耍，影子与地面栩栩如生，这启发了他创造出第一批皮影人。这些皮影人由棉帛制成，装有木杆，可以在灯光下投射在白色幕布上。

宋代中期，《事物纪原》中也提到了皮影戏，它描述了一群市民讲述三国故事，并将其改编为影戏表演。在清末民初，中国的皮影艺术达到了鼎盛时期。许多艺人家传承技艺，形成了自己的特色和风格。在那个时代，无论是在官府、豪门还是乡村城镇，都可以找到精心制作的皮影人和活跃的皮影班。

一个典型的皮 影 人由五根竹棍操纵，每个部分都需要精确控制，以便于表演中的各种动作和表情。此外，还需要艺人的口语、念叨、打击乐器以及脚下的节奏来配合表演，使观众沉浸其中。这门艺术不仅展现了高超的手法，还融合了音乐、舞蹈和文学元素，将虚拟世界带入现实，让观众体验到另一番不同的世界。

随着时间的推移，尽管现代社会发展迅速，但传统艺术如皮 影 戏仍然保留着其古老魅力。通过简化道具设计，一位艺人就能单独操作所有道具，用一根扁担挑起，在街头巷尾进行表演，被人们称为“一担挑”的街头艺术。这不仅是对过去一种生活方式的一种回顾，也是一种文化遗产被世代传承下去的心灵慰藉。