皮影戏，源于帝王爱情的悲剧故事，其历史可追溯到汉代。据《汉书》记载，当时汉武帝因爱妃李夫人的早逝而深感悲痛。大臣李少翁在路边看到一名孩童用布偶玩耍，影子栩栩如生，他便想起了皇帝，便用棉帛裁剪出李夫人的形象，并装上木杆。夜晚，李少翁围起帷幕，让皇帝观看，那个时代的技术和艺术让人不禁感慨万千。

宋代的《事物纪原》中也有关于皮影戏的记载，它们描述了三国战争中的各色人物，这种表演形式逐渐流行开来。在清末民初时期，皮影艺人技艺达到了巅峰，他们能够操控多个角色，同时唱歌、弹奏乐器和讲述故事。这门艺术不仅限于宫廷，也传遍了乡村和城市，无论是喜庆或哀伤的情境，都能通过皮影戏来表现。

皮影人的制作精细，每个部分都是独立雕刻，用线连接起来，以便在表演中自由移动。艺人们使用五根竹棍控制每个角色的动作，而他们的手指灵活得仿佛在空中飞舞，不仅如此，他们还要说出台词、念诗、打鼓，还要伴随着锣鼓跳舞。这一过程充满了魔力，使观众眼花缭乱。

演绎这种戏曲需要极高的技巧和才华，不同水平的艺人会展现不同的风格。而且，在这个过程中，音乐与唱腔也扮演着至关重要的一角，它们共同营造出了既激昂又温柔的情感氛围，让观众沉醉其中。

最终，这门古老而独特的街头艺术被称为“一担挑”，因为一个艺人可以带着所有道具走街串巷表演，被广泛喜爱。这样的表演方式无疑是世界上最为古老并且引人入胜的一个街头艺术形式。