春秋时期，晋文公为了援助宋国，与楚国在城淄（今山东淄县南）进行了一场激烈的战斗。在实力对比上，楚军占据了明显的优势。面对这般局势，晋文公向他的舅舅狐偃咨询解决之道：“尽管我方兵力不敌楚军，我该如何才能取得胜利呢？”狐偃建议采取欺诈手段来对付楚军。

然而，当晋文公再次征求大臣雍季意见，并把狐偃的话也告诉他时，雍季并不完全支持这样的策略。他以“竭泽而渔”和“焚蔽而田”为例警告说：“虽然短期内这样做可能取得效果，但长远来看将会无以为继，不是一条可持续之路。”意思是，就像把池塘干干净净捉鱼后第二年没鱼一样，或是烧光森林去打猎后第二年又没有野兽，这样的欺骗手段虽能一时奏效，却不能长久使用。

由于当时还找不到更好的战术方案，晋文公还是决定采纳狐偃的计谋。他们假装遵守先前与楚庄王许下的退兵三舍的承诺，以此方式连续三次后撤，以便选择有利于己方的地形和时间。而楚军误认为晋文公胆小，没有勇气正面交战，所以紧追不舍，最终遭到了彻底失败。这场著名的城濮之战最终导致了楚国的大败，其领兵将领成得臣也因败北而告终。

从这个故事中，我们引申出了“竭泽而渔”的成语，用来比喻一种即使暂时有效但实际上是不理智、不可持续的手段或策略。