宋朝服饰的特点在于修身适体，既有北宋的风格，也有南宋独特的审美。它是中国服饰史上的瑰宝，其设计追求新颖与别致，不仅在衣料上下功夫，而且梳妆打扮也十分精细，有的人头发梳得大方，有的人则垂肩，有的云光巧额鬓撑金凤，连贫者也能用剪纸装饰头发，还会抹香油和穿绣花鞋。

明朝服饰相较前期更加繁复，纹样更多样化。比如乌纱翼善冠不仅增加了纹饰，还加入了色彩和章节（十二章纹）。圆领袍子上也有红日白月等图案，同时袖口宽大，上面可见华虫（红腹锦鸡）等装饰。此外，在袍服其他部分也布满了各种章节。

明代社会严格遵守等级制度，因此书生多穿直裰或曳撒，并戴巾，而平民则穿短衣戴小帽或网巾。明朝女子髻式多样且常在额上系兜子称“遮眉勒”。她们的衣裙虽然与宋元两朝相似，但内衣有小圆领加以纽扣，腰部加以金玉坠子，并佩带云肩、比甲等物品。

男性则主要穿青布直身宽大的长衣并戴四方平定巾，一般平民则只需短衫一件加上头巾。同时出现了一种六瓣八瓣布片缝合的小帽，看起来就像是半边西瓜，这便是后来的清代「瓜皮小帽」的前身。

明代贵妇们喜欢着红色的大袖袍，而一般妇女只能选择桃红紫绿及浅淡颜色的衣服。在日常生活中，她们通常穿短衫长裙并腰间系绸带。裙摆宽大而且款式各异，如百褶裙、凤尾裙、月华裙等。这一切都反映出明代人们对时尚和文化的一种追求。