他人曾言：“缠足自始至终都代表性意识的自然存在。”《中国艳情》一书的作者高罗佩也提到：“小脚是女性的中心，在中国人的性生活中起着极为重要的作用。”其在性生活中的地位和作用，早已在古人中有所探索和实践。在古人们的审美观里，三寸金莲被视为很有吸引力，以至于能够激发他们的性欲。清代李汝珍在《镜花缘》中指出：“缠足与造淫具何异？”几百年来，三寸金莲与中国人性生活之间，有着特殊而深厚的情感纽带。古人对“三寸金莲”的痴迷，让现代人不禁感到惊叹。

三寸金莲是缠足给予的一种形态。据一般记载，缠小脚最早开始于公元969~975年南唐李煜统治时期，那时候一个妃子用帛将脚缠成新月形状，在金莲花上跳舞以取悦皇帝。这个做法随后传播到了民间，最终普及到了百姓家。但也有声音认为，这种习俗可能从更远古时期就已经存在，比如公元前770-476年的战国时期。

妇女们缠足之风，在清代康熙年间达到了巅峰状态。在那个时代，即使是清朝统治者，也反对汉族女子进行这种行为，但并未能完全阻止它发生。不仅如此，即便旗人女子也开始效仿这种做法。此外，当时还有官方禁止汉族女子进行此类行为，并且规定违者会让其父母承担相应责任，但这些措施并没有持续多久。

尽管男性对于三寸金莲有不同的喜好标准，但女性们为了迎合这一标准而打造出这样的习俗，这一点似乎有一定的共鸣。而根据历史资料显示，从宋朝开始，就有一种流行游戏叫做“行酒”，其中主要展示的是妓女的小脚和她们的小鞋，嫖客通过把酒杯放入妓女的小鞋里来斟酒、饮酒。这一现象与现代社会中的宴会活动似乎颇为相似。

更令人震惊的是，《飞燕外传》这部六朝时期的小说记录了这样一段故事：当成帝晚年因为过度房事而出现精力减退、阳萎的情况，但是只要看到赵飞燕妹妹合德的手臂上的小脚，他就会突然恢复活力。赵飞燕本人的双腿也是被形容得非常美丽，“能为掌上舞”。这里面的描述进一步强化了小足具有振奋精神、起动衰弱功能这一观念，而这一点让我们看到了古代人们对“三寸金莲”崇拜程度之高。

然而，“裹小脚一双，流眼泪一缸”，即使名字听起来优雅，却暗示了女性为了维持这种体型所付出的巨大代价——健康和血泪。这让现代女性可以庆幸，不再需要像过去那样牺牲自己的健康去追求一种社会定义下的美丽标准。