在那个遥远的历史时代，有一个西方的霸主，他不仅气量大、毅力强，而且能够沉得住气。他就是秦国的国君秦穆公。秦穆公一向低着头苦干，不跟中原诸侯争地盘。他认为要做大事得有人才，单凭一两个人是不顶事的。他就想尽办法搜罗天下人才。还真给他找到了好些个。

第一个人物叫百里奚，他和宁戚一样，也是给人家看牛的，秦穆公可请他来当相国。百里奚是虞国人。在山西省平陆县东北，在三门峡附近生活着他的家园。当时，他已经结婚生子，但贫寒之家只能勉强维持生活。一日，杜氏对他说：“你现在年富力强，不出去做事，难道赶到老了才出去吗？家里的事你放心，我也有一双手呐！”百里奚听了妻子的言辞，决定第二天就出门。当夜，他们直聊到半夜。

第二天杜氏预备酒菜替男人送行。家里还有一只老母鸡，她把它宰了。而且灶底下连劈柴也没有，便用破门的门闩当柴火烧。她又煮小米饭熬白菜，为丈夫阔阔气气地吃了一顿饱饭。在临别之际，她抱着孩子拉住男人的袖子，用抽抽啼啼的声音说：“你要是富贵了，千万别忘了我们娘儿俩。”百里奚也眼泪汪汪地劝她一番。

离开家乡后，他到了齐国，却因无人引见，只能流落他乡过困苦日子。后来碰见隐士蹇叔，他们成了知己朋友。但蹇叔并非富有，所以百里奚只能在乡下给人看牛。在几个地方漂泊寻求出路，无奈中他们跑回虞国。这次回去却发现媳妇儿与孩子不知所踪，只留下记忆中的温暖与愁绪。

最终，这两个好友决定回到故土，但前路充满未知和挑战。在这个过程中，他们经历了许多波折，最终导致虞国灭亡。百里奚和宫之奇都成了俘虏，而这一切都因为不听取宫之奇关于“唇亡齿寒”的警告而导致悲剧发生。

历史上的成语“唇亡齿寒”提醒我们，即使是一部分力量，也同样重要。如果它们被损失或摧毁，那么整个系统可能会受到严重影响甚至崩溃。这是一个关于忠诚、智慧与勇敢，以及如何面对选择和责任的问题，是一个关于国家兴衰与个人命运交织在一起的小故事。