沐昂，明朝开国大将沐英之子，以文武双全著称，他与兄弟三人被封于云南，并担任军事职务。洪武年间，沐昂先后担任散骑舍人和府军左卫指挥佥事。随着时间的推移，沐昂的兄长们相继去世，他的父亲和兄长都已故去，而他的二哥沐晟则成为镇守云南的大将。

在永乐四年，当时需要征讨安南胡朝时，朱棣破格提拔了沐昂为都指挥同知，让他辅佐二哥处理云南的事务。这一转变标志着沐昂的一生也紧密地联系在云南这片土地上，与父兄一起为了保护这里而尽忠职守。

正统三年，一位名叫思任法的人，被委以宣慰使司宣慰使之职，但背地里却不断侵犯周边国家。到了正统四年的正月，由于其行为无法容忍，朝廷决定使用军事手段来对抗。他命令镇守云南的沁晟带领大军讨伐思任发，并由太监吴诚和曹吉祥负责监军。在这场战斗中，方政表现出色，大破麓川宣慰使思任法，但由于盲目追击，最终遭到敌人的包围。而此时，其不听命令，不予支援直接导致方政战死。

之后，在回京途中的路上，由于害怕被追究责任，最终服毒自尽。因而，当时他的长子尚未成熟，便只能让他的弟弟——总兵官兼定边伯、文武双全者——接替他继续镇守并征讨思任法。此后，再次失败后，将功补过一次。在正统六年，因为前次失误，没有让他参与前线，而是负责运输粮草工作。当王骥、蒋贵率领十五万大军再次征讨麓川，他们取得了胜利，这一次没有给予他任何任务，只是因为在运输方面有所贡献，在第二年成功官复原职。

最终，在正统十年的六月二十二日，在云南逝世，被追封为定边伯。