沐昂，明朝开国大将沐英的第三子，自洪武年间起便在云南担任散骑舍人和府军左卫指挥佥事。随着时间的推移，他的父亲和兄长相继去世，弟弟沐晟成为镇守云南的主官。在永乐四年的征讨安南胡朝中，朱棣破格提拔沐昂为都指挥同知，让他辅佐二哥处理云南事务。从此，一生被锁定于这片土地上，为其父兄所做的一切尽忠职守。

正统三年时，思任法作为麓川宣慰使，在表面上与明王朝保持友好，但暗地里不断侵犯周边领土。正统四年一月，当朝廷决定用兵制裁时，便令镇守云南的沐晟带领左都督方政、右都督沐昂等率军讨伐思任发，并由太监吴诚、曹吉祥监军。在这场战斗中，方政大破敌军，但因盲目追击而孤军深入被包围；由于不听命令支援，最终战死沙场。后来，由于畏罪过度害怕，最终以服毒自尽。

当时，其长子仍在京城学习，因此朝廷委派他的三弟沐昂接替其职位继续镇守并征讨思任发。在金齿地区按兵不动导致失败，被降两级。然而，在另一次进攻芒部未能及时支援，也遭到了失败。但最终在正统六年的第二次南征麓川中，因运输粮草有功，不再参与前线作战，而是负责后方工作。当王骥、蒋贵的大胜告成后，即使之前失误，也成功官复原职，最终在正统十年六月二十二日逝世，被追封为定边伯。