历史小故事中的瑞兽与凶兽，犹如天地间的对比。上古五大瑞兽——龙、貔貅、凤凰、龟和麒麟，如同祥云般降临人间，代表着吉祥和福祉。它们是中国古代劳动人民追求平安幸福愿望的象征，是人类历史上最早的一种文化现象。

龙

龙在中国神话中是一种神异动物，以其九似之姿为特点，它能显能隐，能细能巨。春分登天秋分潜渊，它有呼风唤雨的能力。在古时后期，龙形象更加复杂，但自古以来一直被中华民族视为图腾，有帝座之寓意。

貔貅

貔貅，又称天禄或辟邪，是一种神兽，以龙头马身麟脚著称，其威武壮观，与妖魔鬼怪作战，不畏强敌。它不仅有独角双角之形，而且还拥有短翼卷尾鬃须，在民间深受喜爱，因为它“只有进而没有出”，人们希望能够像它一样财富滚滚。

凤凰

凤凰，被誉为“鸟中之王”，也是中国最著名的吉祥鸟之一。在传说中，它具有从火里重生的特性，与西方的不死鸟相似。而龍則是水生動物的代表。

龟

龟，因其寿命极长，被尊崇为长寿的象征，也常被用来表达人寿终了或与鹤龄结合称“龟龄鹤寿”。由于其隐藏着天地秘密，因此也成为一种神秘而蕴含丰富文化内涵动物。

麒麟

麒麟，与其他四大灵并称，是一只温良贞洁且善良的大型野生动物。在《毛诗正义》记载中，它有一身如鹿，一足如马，一尾如牛，一黄毛圆蹄，并以肉角端见肉闻名于世。作为德行高尚仁兽，所以历代帝王都爱慕它，将其出现视为国运昌盛佳境。

至于四大凶兽，他们则反映了混沌无序和恐怖力量，其中包括饕餮、浑沌、穷奇及梼杌等。这四者虽各具特色，却共同体现了自然界中的恶势力与秩序冲突，而他们所扮演的人类情感，则是对美好生活的一种抗拒或恐惧表达。