《旧唐书》的优点在于史料很原始，犹如中国历史文化名城的古迹，每一条记载都能让人仿佛置身于人物间，感受那段辉煌与沉淀的岁月。唐朝是一个重视史学的朝代，从魏晋南北朝及隋朝到自己，其编纂了五部史书。唐人还以实录形式编纂国史，如房玄龄监修《高祖实录》和《太宗实录》，武则天时期定有《高宗实录》一百卷。而到了宣宗时期，修撰实录停止，但黄巢之乱后，大明宫遭火灾，使馆焚毁，只留下韩愈主修的《顺宗实録》。

在编纂《旧唐书》时，庾传美从川蜀地区找到了九朝实录，所以这本书从李渊到代宗这九篇都是根据国史来写的，这些史料非常原始。这一点可以从避讳上看出，《旧唐书》避免了皇帝名字，但照抄了原来的“今上”，说明是直接照抄自唐朝实录，而非改为庙号。在其他地方，也保留了一些珍贵的资料，如李密传里全文抄錄了祖君彦讨伐隋炀帝檄文，这样的内容不见于其他史书记载。

相比之下，《新唐书》的优点在于秉笔直书，它经过宋祁与欧阳修重修，有更高质量。不过，对历史学家来说，他们似乎对《旧唐書》更感兴趣，因为它提供了一种原汁原味的地道感觉。例如，《资治通鉴》的关于唐朝部分就是根据《旧唐書》来写，而对《新 唐書》的记载几乎没有取用。