武则天的崛起

武则天出生于公元624年，原名王氏，是隋朝末年的汉人贵族家庭成员。她的父亲王仁恭曾担任过大将军，但因事被杀害。武则天自幼聪明好学，深受父亲影响，对政治和军事有着浓厚的兴趣。在丈夫李渊即位后，她成为唐朝的皇后，并在其子李建成、李建义相继去世后，被立为太子李治的母亲。

女皇登基之路

李治即位之后，由于身体原因，他对政务不再亲力亲为，而是依赖武则天处理国家大事。这时期，武则天逐渐掌握了实权。她通过巧妙地利用各种手段，如推荐贤能的大臣进入政府、参与决策过程等，不断扩大自己的影响力。在这个过程中，她还积极推行了一系列改革措施，如减轻百姓负担、整顿官僚体系等，以增强民众对她的支持。

政治斗争与残酷手段

随着时间的推移，武则天的地位日益巩固，但她也面临来自外界和内廷的一系列挑战。她不得不通过一系列政治斗争来巩固自己的统治地位，这包括了不断清洗异己，即所谓“干戈”，以及对反对势力的残酷镇压。例如，她先是废除宗室兄弟杨坚（隋文帝），接着又逼死丈夫李旦及其妻子韦讽，最终彻底控制了整个帝国。

文化艺术繁荣与法制建设

在政治上稳定下来之后，武則天开始关注文化艺术方面的事情。她提倡儒家文化，对文学艺术给予重视，在她统治期间出现了一批杰出的文学作品如《白居易诗集》、《杜甫诗集》等。此外，她还进行了一些法律制度上的改革，比如修订律法、设立司法机构，加强司法审判，使得国家法制更加完善。

终极命运与历史评价

705年，当时年仅七岁的小帝唐隆被迫禅让 throne to his mother, 武則天正式称帝，即开国功臣张良娣（张宣政）的妹妹赵德言所指斥"女主之恶"。然而就在翌年，因长安兵变而被迫退位，从此隐居在宫中。她最终在761年病逝，在历史上留下一个复杂而显著的人物形象，有人赞誉她为“女英雄”、“圣母”，也有许多人认为她是一代暴君。但无论如何评价，都不能否认她的存在对于中国古代史产生了深远影响。