在探索《中国通史》这部宏伟著作的百集之旅中，第二集为我们揭开了一个重要的历史篇章——西周封建制的建立。这个时期标志着中国古代社会从奴隶制度向封建制度转变，这一转变不仅对后世产生了深远影响，也是中华文明发展史上的一次重大飞跃。

1. 西周初年的政治格局

在前1000年左右，殷商王朝衰落，而东方的小国大族开始崛起，他们联合起来推翻了商朝最后一位国王武丁。在这种情况下，管仲、叔孙氏等诸侯领袖联手拥立周公旦（即周文王）继承统治，从而奠定了西周政权基础。

2. 周公旦与“天命”

作为太子，周公旦接受“天命”，成为新兴统治者的象征。他采取了一系列措施来巩固自己的地位，并确保新的政权能够持续下去。这些措施包括整顿法律、重视农业和手工业以及扩大国家疆域等。

3. 封建制度的构架

随着时间的推移，西周逐渐形成了一套复杂且严密的封建体系。这一体系基于土地所有权，它将土地分配给诸侯、大夫和士兵，以此换取他们对中央政府实行忠诚和服从。大夫们又将土地分配给小吏或民众，以便于管理和税收征收。

4. 社会结构演进

这一时期，还出现了一些新的社会阶层，如宗室贵族、中产阶级及农民、小吏等。其中，大夫被赋予相对较高的地位，他们拥有相当大的自治权力，同时也需要向中央政府缴纳贡品。此外，小吏则负责地方行政工作，对农民进行调控并处理一些日常事务。

5. 文化传承与创新

在政治领域取得稳定的同时，文化亦迎来了繁荣时期。诗歌、音乐、舞蹈等艺术形式得到了广泛发展。而甲骨文之所以能流传至今，不仅体现了当时技术水平，也成为了研究早期中国文字系统乃至整个文化的一个重要窗口。

综上所述，《中国通史》的第二集中讲述的是西周初年的政治变革及其对后世影响深远的一系列事件。通过分析这一历史阶段，我们不难看出，在当时的人类活动中，“天命”概念扮演着关键角色，它既为统治者提供了合法性依据，又激发了人们对于更高秩序寻求的手段。在这个过程中，“帝国”的雏形已经勾勒出来，为后来的秦汉盛世打下坚实基础。