在中国历史的长河中，清朝与明朝是两个重要的朝代，它们各自有着不同的辉煌与沉浮。很多人可能会问，清朝是否比明朝落后？这个问题触及了两代帝制在政治、经济、文化等多个方面的差异和比较。

首先，从政治体制上来看，清朝采取了满族统治汉族人的制度，这种制度虽然保持了中央集权，但也带来了民族矛盾的问题。相对于明初实行“一统天下”的理想主义政体，而后期逐渐走向专制集权和腐败无能。而明末则是一片混乱，一系列内忧外患导致国家衰弱，皇室内部斗争更是加剧了社会动荡。因此，可以说两者都存在着不同程度的政治问题，但是具体哪个更为落后还需深入分析。

其次，在经济领域，由于战争破坏和人口大规模流离失所，使得清初面临重建国家基础的问题。而且由于满洲贵族占据高位，他们对汉族商业活动有一定的限制，加之封建土地制度没有根本改变，这些都影响到了经济发展。在这一点上可以认为清朝在早期确实落后于明末时期。但随着时间推移，以及康乾盛世后的改革措施，如鸦片战争后的开放政策等，使得中国经历了一段繁荣时期，所以不能简单地把整个时代划定为落后。

再来说到文化艺术方面，尽管古典文学仍然非常发达，但是在科学技术上的进步却显著低于前一阶段。这主要是因为当时科技研究受到封建礼教束缚，同时海外交流受限，也影响到了知识传播和创新。此外，由于民族政策导致文化隔阂，对外交流受阻，这也是科技发展不如前的一部分原因。不过，在文艺创作方面，比如绘画、书法等，则表现出很高水平，不仅没有倒退，而且还有新的发展。

第四点涉及到军事力量，当时西方列强开始崛起，而中国正处在闭关锁国阶段。这使得当时任何一个帝国都不具备有效应对西方侵略的手段。这种状况下，无论是哪个王朝，都难以避免被迫打开国门接受西方列强提出的条件，从而一步步丧失主导地位。所以，从这层意义上讲，可以说所有晚近几百年的大型帝国都是某种程度上的"落后"状态。

第五点讨论宗教信仰，有关道教佛教以及儒家思想在每个时代都会有所变化。在宗教信仰上，每个时代都有自己的特征，比如道德观念变迁，以及宗派之间关系紧张等。但总体来说，儒家思想作为主导思想体系，其核心价值观并未发生质变，即便如此也无法完全抵御社会动荡或其他因素引起的人心分裂问题。

最后，我们要注意的是，上述只是针对几个维度进行简要比较，并非全面评价。在历史长河中，每一个帝国都有其独有的成就与遗憾，没有绝对的优劣，只是在特定历史条件下的选择与结果。如果我们将时间线拉伸至今日，那么这些评价就会变得更加复杂，因为它们既包括过去，也预示着未来。不管如何判断，最终还是要回到每个人自己根据实际情况来做出评价。