明太祖朱元璋登基建立明朝

明太祖朱元璋，字待肇，是一个出身贫寒、经历风雨的人物。他起初是江湖上的军阀，后来凭借自己的智慧和武力，最终在洪武元年（1368年）击败了蒙古占据中原已久的元朝，并自立为帝。明朝以此为开端，一直持续了近三百年的时间。这段时期被认为是中国封建社会的一次大发展。

文治与武功并重

明代政权下，文治方面表现得尤为突出。除了修复宫室、扩建京城之外，还有许多文化事业的兴起，如《永乐大典》的编纂、《四库全书》的整理等，这些都体现了明代对于文化传承和科学研究的重视。此外，在军事上，明代也保持了一支庞大的军队，以抵御北方游牧民族的侵扰，同时还进行了一系列对海上丝绸之路重要节点城市的大规模征服，如顺河浦战役等，这些成就让明代成为中国历史上的极其辉煌时期之一。

经济繁荣与科技进步

明代经济实力强大，农业生产得到加强，大量农产品输出到海外，而贸易网络也十分发达。例如，当时的手工艺品如瓷器、织造品以及药材等，都远销至欧洲及亚洲各地。此外，对于科技进步也不敢稍负，以天文学家徐光启为代表，他翻译出版了《几何原本》这本数学名著，为西方科学知识在中国传播奠定基础。而且，他还参与制定了《万历会试策论》，推动了科举制度改革。

皇权集中的问题

在政治层面上，由于朱元璋对中央集权有着深刻认识，他采取了一系列措施来巩固自己和他的家族的地位。一方面通过严格控制地方官员，使得中央政府能够更有效地管理国家；另一方面通过削弱地方割据势力的力量，将整个国家纳入中央统治之下。在他去世之后，其子孙为了维护皇室利益，也继续实施这一政策，从而使得皇权进一步集中，但同时也导致了一系列的问题，比如腐败和专横滥用职权等。

清除异己与内部矛盾

随着时间推移，不断出现新的问题需要解决。特别是在嘉靖末年至崇禎初年间，由于种种原因引发内乱，以及随后的崇祯十七年的混乱局面，使得清除异己成为一种常态。在这个过程中，有很多忠臣义士遭到了猜忌或冤狱，他们不幸地因为政治斗争而死去。而这些事件反过来又加剧了民众对政府失望的情绪，最终促成了1644年的清兵入关，即将结束五百多年的汉族政权，最终由满族建立清王朝开始新一轮统治周期。