在历史的长河中，明朝是中国封建社会的一个重要时期。从洪武元年（1368年）朱元璋称帝开始，一直到清兵入关前夕，这段时间里，明朝经历了由弱变强、鼎盛再到衰败的整个过程。那么，在这个过程中，明朝的政治体制是否有效？能否维持长期稳定的国家秩序？

首先，我们来看一下“强大”的含义。在国际关系和国家间比较的时候，“强大”通常意味着经济实力、军事力量、文化影响力以及政治体系等方面都达到一定水平。这一点对于任何一个政权来说都是至关重要的。

接下来，让我们回顾一下明朝早期的情况。当朱元璋建立起自己的政权时，他采取了一系列措施来巩固自己对国家的控制。他废除了宋代以来的一些中央集权政策，如减少地方官吏的地位，将更多权力集中于中央政府。此外，他还实行了严格的法治和税收制度，以及建立了一套完整的人民户籍制度，这些措施都有助于增强中央政府对地方官员和普通百姓的控制，从而保证了国家内部相对稳定。

然而，并不是所有人都认为这些措施是高效且合理的。例如，对待异己极为严厉的手段，如杀害宦官、高级文官及其他可能威胁皇权的人物，使得后来的君主们难以找到真正忠诚可靠的心腹。在这方面，可以说这是导致后续混乱的一个因素之一。

随着时间推移，随着各种内忧外患不断涌现，比如倭寇、蒙古等民族问题，以及国内农民起义等情况，都使得原本较为坚固的地基逐渐松动。面临如此多种挑战，虽然一些君主试图通过改革或其他手段来解决问题，但往往效果有限，最终还是无法阻止帝国走向衰落。

此外，还有一点不得不提，那就是当时科技创新对于国力的提升是一个非常重要的话题。尽管在科技创新方面取得了一定的成就，比如火器技术等，但与欧洲列强相比，其发展速度显然落后许多，这也影响到了其综合国力的形成和保持。

综上所述，我们可以看出，即使是在鼎盛时期，由于种种原因（包括但不限于政治斗争激烈、管理失当以及科技落后的问题），明朝并不能算作是一个真正意义上的“长久稳定”的政权。而关于它到底有多强大的讨论，也只能从不同的角度进行考量，而非简单地给出一个确定答案。但无疑，它留下了深刻而复杂的一笔历史篇章，为研究者提供了丰富的情境去探讨这个曾经庞大而繁荣的大帝国究竟如何走向覆灭之路。