1997年10月28日，黄河小浪底水利枢纽工程胜利截流。黄河水被拦腰截断，从北岸山中的导流洞中奔泻而出，黄河从此彻底改道。

小浪底水利枢纽是黄河干流三门峡以下唯一能够取得较大库容的控制性工程，位于洛阳市以北40公里的黄河干流上，由拦河筑坝、泄洪排沙系统和引水发电系统3部分组成，控制黄河流域面积69.4万平方公里，占黄河流域总面积的92.2%，控制黄河输沙量100%。

小浪底工程的建设被国际水利学界视为世界水利工程史上最具挑战性的项目之一，工程规模宏大，运用要求严格，尤其是存在着最大含沙量达到941公斤每立方米的工程泥沙问题，以及坝址软弱泥化夹层、左岸单薄分水岭、顺河大断裂、右岸倾倒变形体等工程地质难题，更是加大了工程的施工难度。

面对黄河泥沙含量过大，施工人员积极引进、应用、创造了新的设计、施工技术，成功完成了这一工程的建设。而且还较好地解决了垂直防渗与水平防渗相结合问题和进水口防淤堵问题；设计建造了世界上最大的孔板消能泄洪洞；设计建造了单薄山体下的地下洞室群；实现了高强度机械化施工。

从1991年9月开始前期工程建设，历时11年，2001年底终于全面完成了主体工程的建设。最值得称道的是，在不足1平方千米的单面山体内，上下左右、纵横交错地开挖出了108个洞室，构建了世界上地下洞群最密集的水利工程。

建成之后，小浪底总库容达到了126.5亿立方米，其中有效库容51亿立方米，可以较好地控制黄河洪水的问题；而且，由于水库淤沙库客为75.5亿立方米，可以利用淤沙库容拦截上游泥沙，进行调水调沙运用，减少下游78亿吨泥沙的淤积，使下游河床20年内不会提高，从而为上游水上流失治理和下游河道治理创造了20年的宝贵时间。