在中国历史的长河中，科举考试不仅是选拔人才的重要途径，也是社会结构和思想文化发展的一个重要标志。从唐朝开始，科举逐渐成为了官方选拔官员的主要方式，但到了宋代，这一制度达到了顶峰。在这一时期，科举不仅为士人阶层提供了职业生涯，而且还塑造了他们的一系列价值观念和行为习惯。

首先，要了解宋朝科举制度，我们需要简述中国历史概况。自西汉末年至东晋初年的“三国两晋南北朝”时期，由于战乱频发，国家政治经济衰败，加之地方势力的兴起，使得中央集权体系受到严重破坏。在这种背景下，不同的地方势力相互争斗，最终导致魏、晋、南北朝等政权相继建立与灭亡。这段时间内，“士大夫”阶层虽然存在，但由于其地位脆弱，他们往往无法稳定获得社会地位与影响力。

随着隋炀帝统一六国后重新建立中央集权制，并推行均田制来巩固自己的统治基础，从而为后来的唐代奠定了基础。在唐代，经过李白、杜甫等诗人的笔触，我们可以看到一个繁荣昌盛的大唐帝国，其文教事业极为发达，对外扩张也取得了一定的成绩。但同时，这个时代也面临着不断加剧的问题，如边疆防御问题、民族关系问题以及内部腐败现象等，这些都对后世产生深远影响。

然而，在这之后，一系列动荡不安和社会变革最终导致了辉煌的盛世结束，而接踵而至的是五代十国时期——一个分裂割据的小型化国家群体状态。这一时期政府机构摇摆不定，大量土地被分割出去给地方豪强所有，使得士大夫的地位再次变得脆弱。此时出现了一种新的力量，即地方军阀，他们通过武力手段控制着各自领土，并试图通过招抚或镇压的手段维护自身政权。

到宋朝（960-1279），当局意识到只有通过一种有效的人才选拔机制才能巩固中央集权并恢复国家秩序。于是，便创立了一套完善的科举考试制度，该制度将成为封建社会中唯一合法可信赖的人才选拔渠道。这个系统包括三个级别：乡试（府县级）、省试（府州厅级）和殿试（皇宫内）。成功考取这些考试便能获得进士称号，并有机会进入官僚体系中的高级职位。

在这样的环境下，一批新兴出身寒微家庭但具有学问的人们崭露头角，他们被称作“秀才”。秀才们通常接受私塾教育，以儒家经典作为学习内容，其中尤以《四书》、《五经》占据主导地位。而对于那些能够及第者，它们不仅意味着个人命运的大转折，也代表了家族名声与财富的一种保障。当秀才们步入仕途，就形成了一股新的政治力量——士人阶层，这个集团迅速壮大起来并逐渐成为社会精英群体。

此外，宋代更是在文化上实现了巨大的飞跃，比如文学艺术领域，那里涌现出了苏轼、范仲淹等著名人物，他们用自己的作品反映出人民生活的情景，以及对国家未来前景所持有的希望与忧虑。他们写下的文章充满智慧，同时也展现出一种超越传统束缚的自由精神，让人们看到了不同于过去的一个世界视角。

然而，在这样一个由知识分子构成强大的新兴团体支撑起来的大宋帝国之下，还有一些暗流涌动。一方面，是那种因为功利主义色彩浓厚而引发的问题，比如投机取巧或者买卖状元位置的事迹；另一方面，则是文人的理想主义追求与实际政治之间存在差距，从而造成一种心灵上的挣扎感受。此类矛盾无疑会影响到整个社会乃至整个帝国的心态风貌，为未来的变革埋下伏笔。

综上所述，简述中国历史概况就不得不提及那漫长悠久的人民共同创造出的丰富多彩又充满挑战性的历程。在这个过程中，无论是在战争年代还是平静年代，每一次选择每一次决策，都决定着那个时代乃至那个民族未来的方向。而其中最显著的一点就是如何处理人才培养问题，因为这直接关系到政策实施效率以及甚至可能改变历史走向本身。如果说古老且伟大的中华文明是一座庞大的建筑，那么它每一砖每一瓦都是由无数前人汗水凝聚成，而我们今天仍然能够欣赏这座建筑，只因有那么一些勇敢探索过未知路的人留给我们的宝贵遗产——科学技术知识传承，以及关于如何管理好人类事务的心理智慧理论指导。