明朝的命名源自于朱元璋篡夺宋室，建立了一个新的王朝。明字在古代汉语中有“光明”的意思，因此朱元璋选择这个名字，以象征他所建立的新政权将带来政治上的清晰和正义。

明朝之所以称为“明”，还因为它标志着中国历史上结束了宋、金、元三国交替的复杂时期，进入了一个相对稳定的统一国家时代。这种稳定性和中央集权制度，使得整个国家能够在经济、文化等方面得到发展，为后来的繁荣奠定基础。

除了政治意义外，明字也代表了一种精神追求。在朱元璋看来，他要实现的是一种新的理想社会，那是一个人民富足、法治严格的地方。而这个理念通过“明”字传达出来，也体现了他对于文人的重视，以及对于儒家思想的尊崇。

另一方面，“明”字也隐含着某种批判性的意味。朱元璋通过自己的政变推翻了当时统治阶层，即使是自己手下的一些人，他也是不遗余力地进行整肃，这种行为可以说是在不断地向前推动社会，让旧有的封建势力被扫除，从而达到政治上的纯洁和透明。

最后，“明”字作为一个标签，也承载着一种预言或者是宣告。当时的人们或许都期待着这样一个时代，将会是一个没有黑暗和混乱，而是光芒四射和秩序井然的年代。但实际情况中，虽然确实有很多成就，但同时也伴随着内忧外患，如倭寇侵扰边疆，大规模洪灾频发等自然灾害以及内部矛盾激化等问题，这些都让人们不得不反思是否真的如其名一般照耀万民。