她出身贫寒，童年因嗜好山歌和黄梅调而触犯习俗，不得不离家。她的智慧与勤勉使她在短暂的时间内迅速成长。她13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。随后，她又接受了著名艺人的丁永泉指导，并在贵池、青阳、安庆等地展现自己的才华。在1947年，她跟随胡金涛和刘凤云学习京剧；到1949年，她则拜师于北昆的白云生，从兄弟剧种中汲取精华，丰富自己表演技巧。1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的嗓音清亮悦耳，唱腔朴实自然，演唱既有活力，又充满真挚感染，每一个字都清晰可闻，每一句都饱含韵味。她深知要通过人物的情感来塑造角色，以达到声情并茂，让人回味无穷。她以其质朴细腻的表演塑造了一系列鲜明个性的人物，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶。此外，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影片版也成功上映。在23年的艺术旅程中，她对黄梅戏艺术发展做出了巨大贡献。