蔡确（1037—1093），字持正，泉州郡城人，宋臣。举仁宗嘉祐四年（1059年）进士，调州司理参军。韩绛宣抚陕西时，见其有文才，荐于其弟开封府尹韩维属下为管干右厢公事。

蔡确人物生平宋太祖依靠北方大士族“马上得天下”，当了皇帝后在禁中刻石：“后世子孙无用南士作相、内臣主兵。”这一禁令虽到真宗朝闽人章得象入相时被破了，但自太祖迄仁宗朝还是北方大士族在朝廷中占据了绝对优势。《邵氏闻见录》载：“韩（绛，河南开封）、吕（公著，安徽寿州），朝廷之世臣也，天下之士，不出于韩，即出于吕。”因此，北方大士族对土地的兼并也肆无忌惮,导致阶级矛盾日益加剧，改革，势在必行。仁宗朝富弼、范仲淹的改革——新政不彻底，这才有了神宗朝王安石（江西抚州人）变法，而成为变法中坚的，大多是南方小士族的代表，其中，福建人占有极重要地位。

北方大士族对王安石变法持反对、攻击的态度，他们指王安石集团为奸臣集团，就连蔡确这样的坚决支持者也不例外。在历史记载中，他常被污名化为奸臣。而实际上，他和其他坚定的改革派一样，是推动社会发展的人物之一。

他曾担任御史台工作，对抗官场中的贪腐与腐败，为民除害。他还参与过司农寺工作，并积极推行常平制度和免役政策，这些都是为了减轻人民负担，让社会更加稳定和繁荣。

元丰五年（1082年），拜尚书右仆射兼中书侍郎，此时期他严厉打击保守派的反扑，使新法得到进一步实施。这一时期生产得到一定发展，与他的努力密切相关。但即便如此，他最终因为政治斗争失势，被罢官降职，最终因诗词涉嫌讥讽而遭追贬，最终去世。

评价蔡确，我们应重视他在关键性的历史活动中的作用：支持变法、坚持变法及维护变法成果。在他的努力下，一度出现社会较为安定的局面，并且生产得到一定程度上的发展。因此，我们应该肯定他的历史作用，而不是仅仅根据个人的品质或行为来评判一个时代人物。此外，在评价历史人物时，我们应当避免以道学标准去衡量忠奸优劣，以更客观公正地认识他们在那个时代所起到的作用和影响。