在中国地质学的殿堂里，提及火山研究，那个名字如同闪耀的北极星，指引着所有追求科学真理的人——中科院院士刘嘉麒。然而，他与火山的故事并非从一开始便是那么璀璨夺目，而是在接近“四十而不惑”的岁月里，他才真正踏上征途，用他自己的话说，“把四十岁当成三十岁过”。

今天，当他刚步入“80后”这一新时代时，依然坚守于科研与教学的前线，一有空闲便投身于科普教育和咨询工作之中。“忙”，正是他目前生活状态的一种体现。

面对记者的提问，刘嘉麒语气平和，却透露出一种斗志昂扬：“我从来没想过自己多大年龄，只要还能干事情。”他的这番话，不仅展现了一个人的活力，也映射出一个坚韧不拔的精神。

1941年，在辽宁省丹东市的一个农民家庭里出生，他曾经历过无数挑战，但每一次逆境都让他更加坚定：那是一名战士的心态，一种耄耋之年的斗志。高考填报志愿时，由于学校要求优秀生只能报考理工类，他选择了长春地质学院地球化学专业，这一决定终将成为改变命运的关键。

尽管最初因为实行“五包”制而几乎免费，但学校里的生活并不轻松，加上赶上的三年困难时期，他常常面临吃不饱的问题。但即使如此，他没有退缩，因为“在学校吃不饱，回家就更吃不饱”，他决定坚持下来。这份毅力最终帮助他克服困难，并且发现了一份兴趣，最终成为了一名优秀的地球化学家。

随着时间流逝，“文革”结束后，再次有机会回到学术界进行深造。37岁时，即使被看作是一个老学生，但刘嘉麒仍旧保持着初心，不断攀登。在硕士、博士研究生的论文中，他取得了卓越成绩，被授予首届侯德封奖，并被评为突出的博士学位获得者。他以此为起点，将整个生命都献给了地质科学，对火山活动规律、古气候研究等领域做出了重大贡献。

现在，即便已是60多岁的人生巅峰，但是刘嘉麒依然渴望探索未知，为社会贡献更多力量。他正在研发新型纤维材料，并且继续教授下一代，同时也积极参与科普活动，让更多人了解到科学知识对我们生活中的重要性。他认为，每个人都应该树立远大的目标，从眼前的努力开始，以实现自己的梦想和国家发展的大业。