秦始皇统一六国，开创了封建帝国的制度，结束了春秋战国时期的分裂局面。秦始皇不仅实现了对天下的统治，还实行了一系列中央集权的改革，如推行郡县制、废除诸侯王、铸造首度标准化的货币“五铢钱”，以及建立长城等。这些措施为后世留下了深远影响。

汉武帝时期，汉朝达到鼎盛，政治稳定、经济繁荣。武帝提倡文治和外交政策，如发起大规模边塞工程，并派遣张骞出使西域扩大疆土。此外，他还发展农业和商业，对社会生产作出了巨大的贡献，同时也促进文化交流与艺术创作。

明太祖朱元璋在农民起义基础上建立明朝，他实行严格的法纪和官僚制度，以巩固政权。在文化方面，大力提倡儒学，将科举考试作为选拔官员的主要途径，使得士人阶层成为国家中坚力量。他还修复宫廷建筑如紫禁城，并限制书籍出版以控制思想流动。

清高宗乾隆年间是清朝最强盛时期，其政治稳定、经济繁荣与文化繁荣并重。乾隆帝加强中央集权，进行多次南巡以确保地方政府效率。他还对内地实施户口登记制度，对边疆地区采取“边防十九条”以维护边疆安全。此外，他还是位文学家，有诗才，被尊称为“诗圣”。

清末鸦片战争后的民族危机，最终导致满清王朝崩溃。这场战争标志着中国传统封建社会走向现代资本主义社会的一步，是近代中国史上的一个转折点。在此过程中，一些新式军队如绿营被打败，而洋务运动中的自强派试图通过学习西方技术来抵御侵略者，但效果有限。随着甲午战争和八国联军侵华事件相继发生，加之内部腐败问题不断积累，最终导致1900年的辛亥革命爆发，为中华民国成立铺平道路。但同时，也埋下了一系列新的矛盾和冲突，为之后国内乱局奠定基础。