在古代中国，战国时期，每个小国家都想称霸天下。燕王哙是燕国第三十八任君主，他的统治经历了一个由信任到失去信任的过程，这个过程与秦灭六国的历史命运有着千丝万缕的联系。

公元前314年，燕王哙继位，他曾联合楚、韩、魏、赵四强对抗秦国，但最终未能取胜。这次失败让他认识到，要想维护国家安全和发展，就必须改革内部政治体制，让真正忠诚可靠的人掌握实权。

苏代为齐国出使燕国时，燕王哙问他关于齐王如何才能称霸天下。苏代回答说：“如果不信任大臣，那是不可能称霸。”这个回答触动了燕王哙的心弦，因为他知道自己的亲信子之确实忠心耿耿，因此特别信任子之，并赠送百金给苏代，以示对他的赏识。

然而，有人劝告燕王哙将国家禅让给子之，这样做可以获得“贤明”的美名，同时也不会失去实际上的控制权。但另一些人则认为，这样的做法会导致后来的内讧，如夏禹举荐伯益而夏启夺回天下的故事，他们担忧这样的安排只会造成虚伪和欺骗。

面对这些不同的声音，最后，燕王哙决定将俸禄三百石以上官吏的印信收起来交给子之，使得实际上仍然是太子的平掌控国家大事，而自己则成为臣下行使剩余权力。这样的转变，无疑标志着一种从中央集权向更为分散化管理方式转变，也预示着那个时代各诸侯邦之间力量再次发生变化，最终导致了秦朝的大一统。在这个意义上，可以说，燕王哙虽然没有直接参与到秦灭六国这场浩大的战争中，但他的内政调整却在一定程度上预示了一切结束，一切开始。