在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的年轻人。一次，他带着书僮前往京城应试。那天，当他走到一条岔路时，因为不确定朝哪个方向前进，他便派遣书僮去村里询问路线，而自己则在溪边的一座小亭子里等待。这时，他注意到了亭子上梁上的一个团鱼，它似乎正在挣扎。他好奇地伸手捉住了挂在团鱼甲缘上的草藤，但当他松开手，那只团鱼就逃到了溪水中不见了。

书僮很快回来了，并被告知了刚才发生的事情。书僮说：“这是村民们为了捕捉而挂起来的，他们将会怪罪于你。”面对这种情况，张秀才急忙从行李箱中拿出一尾准备用来当晚餐的黄鱼鲞，将其挂在原来的位置上，以此作为赔偿。此后，他催促书僮赶紧收拾行李继续前行，以免引起更多麻烦。

夜幕降临，一位山里的农夫发现梁上的团鱼已经换成了黄鱼鲞，感到非常困惑。随后，这条黄鱼鲞被送往神庙以避免惹恼神明，并且避免祸水。但事实证明，这一切都是误解。当第二天早晨，该黄鱼鲞再次消失，不仅如此，还有传言指出有人预先料到这一切并提醒人们及时处理事宜。不过，这些传言并非真相。

事情接连不断，最终导致了一系列误解和混乱。在这个过程中，“神化”的故事逐渐流传开来，使得这片地区变得热闹起来。几个富商联合起来筹集资金拆除原有的亭子，并建造了一座“神庙”，供人烧香许愿。在大殿中心塑造了一尊金色的“魚鮫爷”像。

多年后，张秀才终于考上了状元归乡探望父母途经旧址，只见那座曾经的小亭已变为“状元亭”。原来，在那间神庙兴建之初，就是因为他的故事激发出了信仰与迷信。而现在，那个关于逃跑团鱼、替代黄鱼鲞以及最终成为传奇的故事也成为了许多人的谈资，从此再无人向该地点烧香或许愿。