在两汉时期，兵役制度经历了显著的演变。汉初，我们沿袭了秦朝的征兵制。到了文帝时期，由于常规征发无法满足边疆的需求，晁错提出了让民众直接驻扎边境的建议，从而将常驻的人口和军队合并为一体。在武帝时期，由于土地兼并日益严重，大量小农破产，而豪门家族则拥有免除兵役的特权。此外，战争频繁导致过去有效的征兵制度难以正常运行，因此兼行募兵制。此外，还广泛使用谪兵、奴隶和少数民族作为士兵。

东汉时期，刘秀进行了军事改革，将郡县正卒轮流上制度取消，并主要依靠招募来补充军队。这一点与之前的大多数情况不同。

在汉初，当一个男子27岁达到登记年龄后，他就成为具有服役义务的人员，被称为“正”。这些“正”们在20或23岁的时候开始服现役，一般是两年。一年中，他们可以选择留在本地担任材官或骑士，或是在京师当卫士，或是在边疆担任戍卒。他们不服役的时候，则被视为预备役人员，在60或56岁退伍。在应召入伍期间，如果有特殊情况能获得免役，那么这个人或者他的全家都可以免除服役。而且，有一定军功、资历、爵位者，以及提供一定数量粮食、钱币等者，也能够获得免役资格。

武帝开始实行募兵制，不再按季节更换，而是根据需要随时招募。当战争爆发时，便会大规模招募农民和流浪者，以此来应对战事。还有些犯罪者的罪责可以被宽恕，只要他们愿意加入军队；甚至还有一些放弃刑罚的人也可能被迫成为士兵。如果缺乏足够志愿者，那么就会从犯错误的人中选出一些做士兵，这种做法叫做“七科谪”。西汉末年，对抗匈奴的情况下，还不得不用奴隶作为士兵。

到了东汉时代，募集新生的方式成了主要的手段，而征调原有的系统仍然存在。由于这样做国家需要花费更多金钱去购买新的部队，这加剧了财政上的压力；同时长时间离开土地工作的一批人影响到农业生产；而那些接受雇佣加入部队的人逐渐形成了一种对将领个人忠诚度高的地主关系，使得地方势力变得更加强大，最终促进了地方势力的分裂和军阀统治出现的问题。

转自：三只眼睛看历史