明朝的灭亡，通常被认为是在1644年，但我认为应该是1662年。朱由榔被杀，这才是大明王朝真正的终结。在处理历史问题时，我们应一贯标准，不应随意改变。张岱曾说：“福王粗知文墨，鲁王薄晓琴书，楚王但知痛哭，永历惟事奔逃。”这句话简直是戳中要害。

在1646年，隆武帝朱聿键在福建被清军俘虏并遇害后，大明王朝陷入了空白期。根据当时的继承制度和传统法则，只有桂王朱由榔符合继承皇位的条件。他于丁魁楚、瞿式耜等人的拥立下，在肇庆宣布监国，并试图革新政权，以避免前朝的一些错误。但他的行为很快就证明他不适合成为一个伟大的领袖。他在面对危机时选择逃跑，而不是站稳脚跟作战。

尽管有忠臣如瞿式耜劝阻他，他仍决定逃往广西。这次行动使得广东人心尽失，因为他们看到了领导无力保护他们的地方。而此时，一部分官员已经先行称帝，并且改元为绍武元年，他们抢先一步建立了一种形式上的独立政府。

为了挽回形象和重获民心，朱由榔又返回肇庆，并宣布自己即位，为自己的登基日期重新命名为永历元年。但这场斗争最终还是以双方之间激烈战斗而告结束，当双方都精疲力竭之际，清军趁机攻占了广州，最终导致绍武帝及首辅苏观生的悲剧死亡，以及朱由榔再次逃离肇庆“西幸梧州”。

随着消息传来，即将到来的清军威胁也迫近了广西边境，这一次朱由榔更远地逃到了桂林。在那里，他终于能够暂且放下紧张的心情。虽然他缺乏决策能力，但在面对生存危机时，他展现出了极高的果断性。

然而，在接下来的时间里，无论是在云南还是缅甸，都未能找到安宁之所。在1661年的某个时候，被追击至缅甸首都处，被缅甸国王收留。当吴三桂攻入云南后，那里的局势变得更加混乱。一系列复杂的情节之后，最终在公元1662年的某个时候，在昆明，由吴三桂用弓弦勒死了永历帝及其家人，从而标志着大明帝国走向了末日。这就是为什么我坚信大明帝国真正灭亡于1662年的原因——因为那一年，是它精神上与肉体上的彻底消逝之日。