袁可立，明朝边防的巨擘与登莱海上防线的奠基人，他以七品小官入仕，一生经历了万历、泰昌、天启、崇祯四朝，为“四朝元老”之臣，被诰“五世恩荣”。他以清廉公正著称，与白居易等名宦并列。董其昌赞扬他：“公本俭素养福，而当其振穷闵乏，以身为溪谷，则寒陋者愧。”他不畏权贵，敢于直言，上书谏言。

在苏州任职时，他处理了许多大案，如“雷鸣案”，三位有才华的青年因被误认为谋反而遭逮捕。袁可立断定冤假错案，最终保住了他们，但秦灯和王士骕已先后去世，只有乔一琦得救。当时社会中，有些地方豪强利用倭寇之乱，大兴冤狱，袁可立坚决制止此类行为。

在另一宗案件中，他为太守石昆玉辩解，尽管面对应天巡抚李涞，这是极大的挑战。但是 袁可立勇于顶撞，不畏惧权力，最终迫使李涞自请辞官离去。他是一位为国为民的大公无私之人，在党争激烈的年代中保持独立，不受党派牵连。在登莱巡抚期间，他确保海上防线稳固，对国家贡献巨大。

明熹宗曾评价袁可立：“清任以和，直方而大；精神折冲于千里，文武为宪于万邦。”他的事迹证明了一位真正的清官如何通过坚定的原则和勇气来维护正义，并对国家产生深远影响。