在那繁华的社会场合，拍马屁成了一门高深的学问。要想在官场上游刃有余，就必须精通这门技艺。中国历史长河中，拍马屁者如星辰般璀璨，但凡真才实学者，大多数人都能看穿他们的伎俩。
明朝时期，有位嘉靖皇帝，他执政时间长达几十年，在早年的权力斗争之后，便开始了修道之路，以求长生不老。在他的统治期间，一些道教门派竞相显赫，而文人也找到了自己的舞台，那就是创作青词。
青词，又称绿章，是一种献给天上的奏章祝文，它要求形式工整、文字华丽。尽管每个人都能尝试写作，但真正能够写出佳品的人却少之又少。严嵩和徐阶正是靠着精湛的青词技艺赢得了嘉靖皇帝的赏识，他们甚至因此而成为内阁首辅。
此外，还有一位年轻才俊袁炜，他抓住这个机会，将自己才华展现无遗。他自幼被誉为神童，从小便专心学习八股文，读书过目即能诵誊。而他参加科举考试，也顺风顺水，最终以第一名成绩通过会试。不过，由于言语直率，不小心触犯了殿试规则，被降为第三名，这让他受到了很大打击。
然而命运还是对他宽容，袁炜被任命为翰林院编修，并升迁为侍读学士。他本可以慢慢积累资历逐步晋升，却因为他的特殊才能——写青词——而迅速获得嘉靖皇帝的重用。《明史》记载：当夜间传来诗句题目时，袁炜就能立即完成作品。当有一次宦官献瑞物时，他又创作了一篇赞美诗，使得皇帝龙颜大悦，对他施以厚恩。此外，当一只养猫去世后，命令大臣撰写祭文时，袅炜把猫死去比喻成“化狮作龙”，这使得皇帝更加欣赏他的才智与文学功底。
至今，我们还可以看到一些流传下来的作品，如“洛水玄龟初献瑞”等，这些都是当时脍炙人口，无人不知的地质联句。这不仅显示了袅炜惊人的文学造诣，也说明尽管他是一位阿谀奉承之徒，但确实拥有非凡的艺术才能。在其担任科举主考官期间，他选中的许多人才，如申时行、王锡爵和余有丁，都最终成为万历朝的一代宗师。
最终，在1565年，因为病情恶化 袄炜请求退休归乡途中逝世，只享年五十八岁。但是由于他的贡献和所做的一切，被追赠少师并且谥号“文荣”。
