在东汉末期，随着时代的发展和思想的开化，秦汉时期统治者维持皇权稳定的法家吏治、谶纬神学、地方控制、平铺社会四大依靠逐渐行不通。皇权的权势在国家层面的权威最终只能向一些豪门低头。一方面，为了安抚这些世家大族，皇室割让了大量的权力；另一方面，不愿成为世家傀儡的皇室也在培养和扶持能抗衡这些世家的宗亲。但是皇权象征着天下的至高权力，谁也想取而代之，因此扶持宗室其实是一柄双刃剑，不仅可能会使得皇族王爷们最终指向天下。

唐玄宗后来消除了皇室近亲对皇权的威胁，他所处的这个阶段再也不用因为担心太子夺权而提前选择两个太子候选人来相互制约。他仅仅需要一个既能维护自己權利又能对东宫势力进行打压的重臣。最终，有着唐朝远支宗室血统的李林甫登上了舞台。李林甫能力无可匹敌，他除了将唐朝体系运转得非常流畅，在打击东宫势力上也是费尽心思。

李林甫之所以能够掌握如此大的实권，是因为他成为了玄宗的心腹，也是他的代理人。当他死后，他家族立刻就受到了毁灭性的打击，即便还没有下葬的时候便被剥去了官位。后来玄宗又扶持了杨国忠来取代李林甫的地位，但是杨国忠刚上台的时候根基和布局都远没有李林甫那样完善，最终不仅没有成为李林甫那样的人物，而且还和边境将领起发了冲突。

唐朝在天宝年间其实已经是一个暗流汹涌的局面。当时有很多势力都想登上最高舞台，最终即便是这个曾经让无数人向往的盛世王朝还是倾覆在了历史车轮下。在这样的背景下，我们可以看到，一些看似坚不可摧的大人物，其实都是站在风暴中心的小船，他们尽管努力驾舟，但却难以逃脱历史洪流带来的洗礼。