在东汉末期，随着时代的发展和思想的开化，秦汉时期统治者依赖的法家吏治、谶纬神学、地方控制、平铺社会四大依靠逐渐行不通。皇权的稳定已经无法完全依赖于这些手段，而是需要更多地向豪门世家妥协。为了安抚这些世家大族，皇室不得不割让大量权力。这一过程中，不愿意成为世家傀儡的皇室也开始培养和扶持能与他们抗衡的人选。

然而，这种扶持宗室其实是一把双刃剑。不仅皇族王爷们在做大做强时最终目标也是会指向天下，也使得皇室内斗更加激烈。唐玄宗后来消除了皇室近亲对皇权的威胁，他不再需要担心太子夺权，因此也不再提前选择两个太子候选人相互制约。他只需要一个既能维护自己权利又能对东宫势力进行打压的大臣。

最终，有着唐朝远支宗室血统的李林甫登上了舞台。李林甫能力出众，他除了将唐朝体系运转流畅之外，在打击东宫势力上面也是费尽心思。当他死后，其家族立刻受到了毁灭性的打击，即便还没有下葬就被剥去了官位。而玄宗又扶持了杨国忠取代李林甫，但杨国忠刚上台时根基布局都未如李林甫完善，最终并未成就像李林甫那样的地位，并且还与边境将领发生冲突。

天宝年间，虽然表面上看似是一个盛世，但暗流涌动。在这个时候，有很多势力都想登上最高舞台，最终即便是这个曾经让无数人向往的盛世王朝还是倾覆在了历史车轮下。